Jeffrey Lewis camminava nervosamente tra la folla all’aeroporto, con il suo bimbo febbricitante, Sean, tra le braccia. Ogni passo che faceva sembrava più pesante del precedente. Il piccolo, undici mesi appena, non smetteva di agitarsi nel suo abbraccio, il suo respiro caldo e rapido segno che qualcosa non andava. Jeffrey aveva già perso due voli, il viaggio a Seattle sembrava allontanarsi sempre più, e con esso la speranza di trovare sollievo per il figlio.
Era stanco, fisicamente ed emotivamente, ma non poteva fermarsi. Guardava i genitori attorno a lui, cercando di non lasciarsi sopraffare dal dolore di vedere il proprio bambino soffrire. Il suo pensiero andava a quanto sarebbe stato meglio se fosse stato a casa, con il pediatra che lo avrebbe aiutato a capire cosa stesse succedendo.
Poi, come un miracolo, una voce lo richiamò. “Jeffrey Lewis?”
Si girò verso una giovane assistente di volo, che gli sorrise con una tristezza che capiva fin troppo bene. “C’è un posto disponibile,” disse, ma la sua voce tradiva una nota di compassione.
“Uno?” chiese Jeffrey, incredulo.
“Solo uno,” rispose lei, abbassando lo sguardo. “Ma se lo desiderate, potete salire.”
Guardò Sean, ancora più pallido ora, e sentì il peso della responsabilità schiacciargli il cuore. “Come… come funziona?” chiese, la voce rotta.
“Sarà difficile, ma vi aiuteremo. Se volete, potete tenere Sean in grembo durante il volo.”
Jeffrey non esitò. “Sì,” rispose, prendendo una decisione con determinazione. Il suo cuore batteva forte mentre seguiva la donna verso il posto a bordo.
Quando si sedette, stretto nel suo sedile, sentì una mano delicata posarsi sulla sua spalla. “Mi scusi,” disse una voce calma e sicura.
Era una donna elegante, con occhi gentili che lo guardavano. “Siete seduti nel posto sbagliato,” disse, indicando un posto più comodo nella parte anteriore.
Jeffrey guardò l’assistente di volo, che confermò. “Questo è il posto della signora.”
La donna sorrise. “Penso che ne abbiate più bisogno voi,” disse, offrendogli un sorriso sereno.